2006年9月16日(土)
9月10日，JR札幌駅で「十勝岳スカイラインルートキャンペーン」のチラシを見つけた。9月16日，17日，18日，23日，24日の5日間限り，白金温泉，十勝岳温泉経由でJR美瑛駅と上富良野駅を結ぶ「十勝岳スカイラインバス」を運行するというもので，美瑛と上富良野の観光協会が手を取り合ってこのようなイベントを企画するのは，両町の開基以来初めての画期的出来事である。
調べてみると，バス運行初日の9月16日は，美馬牛駅を起点にヘルシーウォーキングが開催され，札幌から6両編成の臨時列車が2本運行，また富良野・美瑛ノロッコ1号・6号が蒸気機関車で牽引されるというイベントもあった。さらに自転車のロードレース「ツール・ド・北海道」が美瑛，富良野を通過，美瑛では「丘のくらまつり」，富良野では「ふらのワインぶどう祭り」が開催されるなど，あらゆるイベントが重なる日であった。
紅葉見物にはまだ早いが，空前絶後の賑わいを見せるであろう歴史的なこの一日を，何としてもこの目で見ておきたいと思い，一日散歩きっぷで上富良野・美瑛へ向かった。