やや時間があるので，バスで美深温泉まで往復してみる。
西里の交差点を通過。信号を右に折れ，天塩川を渡ると紋穂内駅がある。今年，女子高生が1人だけ利用する駅としてテレビで紹介されていたが，国道沿いには比較的最近（1999年3月）まで小学校もあったようである。
バスは道の駅「びふか」から国道を外れ，天塩川の河跡湖を渡って美深アイランドと呼ばれる地区に入った。思いのほか大きかった美深温泉。
温泉に入るほどの時間はないので，1度来たかったチョウザメ館を見学することにした。
もともと天塩川にはチョウザメが生息していたそうで，美深町ではこの30年来，一村一品としてチョウザメの養殖を行っているという。水槽には大きさ別にたくさんのチョウザメがおり，近づくと水面から興味深そうに顔を出していた。
恩根内で折り返してきたバスに乗車。
美深市街の北のはずれにある美深9線バス停で降車。
雪灯篭はやっぱりどこも原形をとどめていない。
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| お食事処 | 肉屋さん（馬肉あり） | ガス屋さん |
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| 肉屋さん | お菓子屋さん | 食料品店 |
美深町は人口約4600。1960年頃のピーク時には14000を超える人口があっただけに，市街地は大きい。
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| お菓子屋さん | 写真屋さん |
お菓子屋さん，肉屋さん，写真屋さんなど何軒もあるのは，町の規模を考えると驚異的である。
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| ラーメン屋さん | 時計屋さん | 本屋さん |
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| パチンコ屋さん | 靴屋さん | 瀬戸物屋さん（種あり） |
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| 酒屋さん | 食堂 | 時計屋さん |
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| 薬屋さん | 手芸店 | 金物屋さん |
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| 不明 | 自転車屋さん | 米屋さん |
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| パーマ屋さん | 文房具屋さん | 食料品店 |
しかし，こうして灯りをつけてまで店を開けていて，1日に何人のお客さんが来るのだろうか。店によっては下手をすると，1人もお客さんが来ない日も珍しくないのではないだろうか。
市街地の南の外れまで歩き，「美鈴食堂」で夕食を取ることにした。「ジャンボギョーザ定食750円」と店内の至る所に張り紙がしてあったので，それを頼んだ。
女将さんがきびきびとした方で，かつていろいろな表彰を受けているようだった。小上りではお爺様方が遠慮がちに燗酒を頼み，静かに晩酌を始めていた。
駅前通りに戻る。ここに雪灯篭が灯っていた。実はさっき通ったとき，補修をしていたのだ。1か所だけでも灯っていてよかった。
美深の「雪とうろうまつり」は9日〜明日14日までの開催で，今年は33基が制作されたという。酷寒の地で日本情緒漂う灯篭とはよいものだ。