10月も後半になり解放された身になったので，これから雪が降るまでの間，積極的に釧路近郊を散策してみようと思う。この時期になると釧路地方は連日晴天が続く。釧路湿原を見るのに最も良い季節は秋だといわれる。
ここの前は何十回も通ったことがあるが，入館したことはなかった。釧路湿原を見る展望台での中で唯一入館料を取られるのだが，なぜかいつも人がけっこう来ている。「釧路湿原展望台」と「釧路市湿原展望台」を勘違いしているのではないだろうか。
実際，この展望台からの湿原の眺めは，丘陵に阻まれてあまり良くない。むしろ釧路市街，大楽毛方面の眺めが良く，夕日がきれいそうだ。
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| 建物は一昨年亡くなった釧路市出身の建築家・毛綱毅曠の設計。普通の人がこの人の感性を理解しようと思っても無駄，奇才としか言いようがない。建物は立派だが展示はまったくお粗末で，釧路市の湿原に対する意識の低さを示している。 |
ここのレストランのメニューは値段の高いものしかなかったが，どういう人を対象にしているのであろうか。
展望台から1周2.5kmの遊歩道が整備されている。湿原ではなく丘の雑木林の中を歩く。
展望台遊歩道から枝道に入って北斗遺跡に向かう。
史跡展望台から復元住居を眺める。
同じく史跡展望台から，まもなく開通する釧路湿原道路を見る。道路の北(写真では左)が国立公園である。この道路により大楽毛から釧路市街を通らずに国道391号に達することができる。
ここは入館無料で，湿原展望台に比べればはるかに充実した展示があった。
釧路市街があって，その周辺部に農村地帯があって，さらにその奥に湿原があるわけだが，この場所は農産地帯と湿原の境界線にある。ここに古代人が住んでいたことは興味深い。
近くの農家に湧き水があって，有料で汲ませてもらえる。タンクを持って汲みに来ていた人がたくさんいたが，周りには廃車や廃材が放置されていて，あまりのどかな雰囲気ではなかった。
いま来た道を引き返し，今度は鶴居軌道跡に入る。このあたりは遊歩道が網の目状につながっている。昭和43年まではここに列車が走っていたわけだが，湿地の中を通っているので勾配がまったくないのはいいが，これでは少し雨が降ったらずぶずぶになってしまいそうだ。この道を2kmほど北へ進む。
釧路市と鶴居村の境界付近から再び湿原展望台遊歩道に入る。
これはすごい。さえぎるものが何もなく，見渡す限り湿原である。湿原展望台からまっすぐに歩いてくれば15分程度。
約2時間の散策で駐車場に戻ってきた。
このあと，阿寒の赤いベレーに向かった。温泉に入ろうと思ったが，先にレストランで食事をしてしまい満腹になったので入浴中止。失敗だった。
しかし日が暮れるのが早い。4時には日が落ち，5時にはもう真っ暗だ。今日は時間があれば雄別などもと思っていたが，まったくそんな時間はなかった。
今日の最終目的地である音別町直別へ向かう。
平成15年十勝沖地震で被害を受けた駅舎。建物は傾き内部には入れなかったが，電気はついていた。