2. 成果ゼロ
今年は造材のため峠の頂上付近まで除雪が入っており，スローフードしむかっぷの西村さんが峠まで自動車で送ってくださった。11時ちょうど，峠からニニウに向けて探索を再開する。
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| 国土地理院発行2万5千分の1地形図「ニニウ」 昭和49年測量，平成20年更新 |
国土地理院発行5万分の1地形図「日高」 昭和33年測量，昭和42年資料修正 |
過去2度の2代目鬼峠越えでは，北電の送電線が鈍角に曲がる個所の付近（A地点）から，林班界と思われる林道に入り，多少の屈曲は描きながらも，深い谷には踏み込むことなく，そのまま山土場の跡と思われるF地点に達していた。これまでに少なくとも4名の，往時鬼峠を生活道路として使っていた方々とも共に歩いているが，歩いたルートに大きな疑いはないようだった。ただ，私たちが歩いた道は，随所でショートカットをしており，馬車を通すために開削された2代目鬼峠は，もっと大きく屈曲していたという話も聞いた。
しかしながら旧版地形図を見ると，本来のルートは私たちが歩いたルートとまったく異なっているように見える。F地点から峠直下まで遡るかなり深い谷を，実に5回も横断しているのである。現在の自動車であれば少なくとも40馬力はあるところだが，わずか1馬力の荷馬車を登らせるために苦心をした結果だろう。
A地点。過去2回は，ここでふるさと林道鬼峠線と別れて，峠の下りに入っている。しかし，旧版地形図によれば，本来はあと250mほど西寄りから入っているはずである。
B地点。いかにも往時の峠の頂上らしい雰囲気が漂っているように，私には思われた。
慎重に地図を突合せして進路を定める。今日は新旧地形図のほか，国有林の林班図も用意し，植生も参考にしたいと思っている。
細谷隊長としては，やや納得がいかない部分もあったようだが，立ち止まって道定めをすること15分，いよいよ峠の下りの探索である。
C地点。峠の緩やかな鞍部を越えると，すうっと谷に消えていく一本道があった。これが旧版地形図に記載されているルートに違いないと（このときは）思った。
地形図を再掲する。
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| 国土地理院発行2万5千分の1地形図「ニニウ」 昭和49年測量，平成20年更新 |
国土地理院発行5万分の1地形図「日高」 昭和33年測量，昭和42年資料修正 |
地形図によれば，峠を500mほど下ったところで道は東に折り返し，1回目の谷越えに差し掛かっているはずである。
しかし，それらしいところで折り返してみたものの，行く手を阻まれるということを何度か繰り返した。
下り始めて15分あまり，下り過ぎたかと思ったが，この切り返しの線形などはまさにそれらしい道跡に見える。
それでもやはり道は途絶えた。
D地点。峠を出発して1km足らずのところで50分あまりさまよい，ついに決意して，道なき谷を横断することにする。
E地点。強引に沢を渡り，雪の壁をよじ登る。
大きな道に出た。本来の鬼峠ルートの一部ではあるかもしれない。
さらに道は折り返して谷を渡っているはずだが，結局そのままF地点に降りてしまった。
13時43分，峠から約2時間でペンケニニウの林道に出た。
これまで未解明であった峠の入り口，峠の下り部分ともに，結局今日解明できたことはほとんどなかった。成果はゼロだと（このときは）思った。正直ここまで難儀するとは思わなかった。
さらに30分ほど林道を下り，石勝線の高架橋下で，教育委員会の竹内さんが迎えてくださった。